Le tourisme

I - Une offre culturelle, historique et de loisirs diversifiée

Le Pays de Gâtine dispose aujourd'hui d'un potentiel touristique riche et diversifé développé principalement à partir des richesses naturelles, historiques et architecturales. Positionné au centre de destinations touristiques fortes telles que Le Futuroscope, Le Puy du Fou, La Rochelle et les Châteaux de La Loire, le Pays de Gâtine attire de nombreux visiteurs.

- Le patrimoine historique et architectural du Pays de Gâtine s'observe autour de nombreux châteaux et citées fortifiées. Parmi les sites les plus visités : Parthenay et la ville médiévale, le château de Coulonges sur l'Autize, l'Abbatiale d'Airvault ou encore la Commanderie de St-Marc la Lande. De plus, situé sur l'un des chemins de Saint-Jacques de Compostelle, le territoire dispose de plusieurs églises romanes et de ponts médiévaux.

- Dans le domaine culturel, de nombreuses manifestations ont fait la renommée du Pays de Gâtine et notamment les festivals : Festival des Jeux (FLIP), Festival Musiques et Danses du Monde, Festival International du Film Ornithologique, etc. Les festivals du Pays de Gâtine constituent un atout touristique considérable et un véritable vecteur de communication.

- Le Centre International Nature et Pêche - Pescalis ouvert en 2001 à Moncoutant, concept de loisirs basé sur l'activité halieutique constitue aujourd'hui un moteur pour le développement touristique du Pays de Gâtine. En pleine expansion, Pescalis a accueilli plus de 20000 visiteurs pendant la période estivale de 2002.

- Mouton Village s'inscrit dans la dynamique des parcs et sites à thème ; il constitue le second espace touristique de Gâtine.

- Les nombreux jardins axés sur des thématiques diverses comme la botanique, l'ornithologie, l'imaginaire, l'histoire et la géologie.

- Enfin, le Pays de Gâtine est intégré pour partie à la Vallée du Thouet, veritable pôle touristique organisé autour du patrimoine et des activités de pleine nature.

II - L'hébergement touristique : les caractéristiques de l'offre du Pays de Gâtine

III - Des hébergements frequentés par une clientèle majoritairement française